สถานีอวกาศนานาชาติไม่ได้อยู่เหนือการเมืองโลก

ในขณะที่สงครามในยูเครนดำเนินต่อไป มีภัยคุกคามที่ปรากฏขึ้นที่รัสเซียอาจทิ้งสถานีอวกาศนานาชาติ ซึ่งเป็นดาวเทียมขนาดเท่าสนามฟุตบอลที่ปัจจุบันเป็นที่อยู่อาศัยของนักบินอวกาศหลายคน และปล่อยให้มันตกลงสู่พื้นโลก สิ่งนี้ทำให้เกิดคำถามที่น่ากลัวสองข้อ หนึ่ง รัสเซียสามารถทิ้ง ISS ลงบนโลกใบนี้ได้หรือไม่? และสอง ยุคหลังสงครามเย็นของความร่วมมือด้านอวกาศระหว่างรัสเซียและสหรัฐอเมริกากำลังจะสิ้นสุดหรือไม่ คำตอบนั้นซับซ้อน

สถานะที่ไม่แน่นอนของสถานีอวกาศนานาชาติสะท้อนให้เห็นถึงความแตกแยกระหว่างสองพันธมิตรหลัก ซึ่งกำลังปะทะกันในสงครามที่ดำเนินอยู่ของรัสเซียกับยูเครน ความกังวลว่ารัสเซียอาจปล่อยให้ ISS ตกลงสู่พื้นโลกเกิดขึ้นเมื่อปลายเดือนกุมภาพันธ์ เมื่อหัวหน้าอวกาศของรัสเซีย Dmitry Rogozin ได้แสดงความคิดเห็นในทวีตชุดหนึ่งที่บ่นเกี่ยวกับการคว่ำบาตรครั้งใหม่ของสหรัฐฯ ต่อรัสเซีย รวมถึงบางส่วนที่มุ่งเป้าไปที่โครงการอวกาศของรัสเซีย ปัญหานี้เกิดขึ้นอีกครั้งในเดือนมีนาคมหลังจากที่ Rogozin แนะนำรายการโทรทัศน์ของรัสเซียที่ควบคุมโดยรัฐว่าหากสหรัฐฯ ยังคงเป็น “ศัตรู” Roscosmos จะยกเลิกการสนับสนุน ISS ในช่วงสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา Rogozin ได้คุกคามแบบเดียวกันอีกครั้งในบัญชีโซเชียลมีเดียของเขา เพียงไม่กี่วันหลังจากผู้ดูแลระบบของ NASA Bill Nelson บอกเขาในจดหมายว่าการคว่ำบาตรของสหรัฐฯไม่ส่งผลกระทบต่อความสามารถในการทำงานร่วมกันของทั้งสองประเทศในสถานีอวกาศ

แต่ถึงแม้ว่า ISS จะยังคงอยู่ในวงโคจรในตอนนี้ 

และเกือบจะแน่นอนอยู่แล้ว ความตึงเครียดอย่างต่อเนื่องเหล่านี้เป็นสัญญาณที่ชัดเจนว่าสถานะของความร่วมมือระหว่างประเทศในอวกาศกำลังเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็ว และมีความอ่อนไหวต่อการเมืองบนโลกมากขึ้น

ความปลอดภัยของสถานีอวกาศนานาชาติเป็นเรื่องที่น่ากังวลอย่างแท้จริง รัสเซียควบคุมส่วนสำคัญของระบบควบคุมการขับเคลื่อนของสถานีอวกาศ ในขณะที่ ISS อยู่ในวงโคจร แรงโน้มถ่วงของโลกจะค่อยๆ ดึงขึ้นสู่ชั้นบรรยากาศ ดังนั้นสถานีอวกาศจึงมักใช้โมดูลขับเคลื่อนซึ่งควบคุมโดยรัสเซียเพื่อให้เข้าที่ หากไม่มีแรงกระตุ้นปกติเหล่านี้ ISS ก็จะค่อยๆ ตกลงสู่ชั้นบรรยากาศ ซึ่งส่วนใหญ่จะเผาไหม้ นักบินอวกาศบนเรือน่าจะมีเวลาเหลือเฟือที่จะหนีออกจากสถานีอวกาศและเดินทางกลับมายังโลก แต่พวกเราบางคนอาจไม่โชคดีเท่านี้: ส่วนประกอบหนักจำนวนหนึ่งที่ประกอบเป็น ISS สามารถอยู่รอดในชั้นบรรยากาศและตกลงสู่พื้นผิวโลก ที่ซึ่งโดยปราศจากการควบคุมเหนือ deorbit ของ ISS พวกมันสามารถกระแทกโครงสร้างหรือฆ่าผู้คนได้

การเมืองไม่ควรมีอิทธิพลต่อ ISS

มีหลายสาเหตุที่ไม่น่าจะเกิดขึ้นอีกครั้ง ประการหนึ่ง NASA ยืนยันว่าทุกอย่างเรียบร้อยดี Rogozin ยังเป็นที่รู้จักในเรื่องแถลงการณ์ที่น่าสะอิดสะเอียน การทำลายสถานีอวกาศไม่จำเป็นต้องเป็นข้อได้เปรียบของรัสเซียเสมอไป Roscosmos ซึ่งเป็นหน่วยงานด้านอวกาศของรัสเซียอาจไม่ต้องการเสี่ยงกับการหลุดจากวงโคจรที่ควบคุมไม่ได้ แม้ว่า ISS จะไม่เดินทางไปทั่วรัสเซียมากนักก็ตาม และมีความจริงที่ว่าเช่นเดียวกับที่ NASA พึ่งพา Roscosmos เพื่อให้ ISS ใช้งานได้ Roscosmos ก็ขึ้นอยู่กับ NASA และมีประวัติการทำงานที่ยาวนานกับสหรัฐอเมริกาแม้ในช่วงที่มีความตึงเครียด นี่คือลักษณะของการเป็นหุ้นส่วนในการก่อตั้งสถานีอวกาศนานาชาติ ซึ่งขณะนี้มีอายุมากกว่าสองทศวรรษแล้ว

“สถานการณ์ปัจจุบันเป็นผลมาจากการตัดสินใจโดยทั่วไปเมื่อ 29 ปีที่แล้วเพื่อสร้างสถานีอวกาศที่พึ่งพารัสเซียและสหรัฐอเมริกาเป็นแกนหลัก” จอห์น ล็อกส์ดอน ผู้ก่อตั้งสถาบันนโยบายอวกาศของมหาวิทยาลัยจอร์จ วอชิงตัน บอกกับ Recode ในเดือนมีนาคม . “การพึ่งพารัสเซียในการขับเคลื่อนครั้งนี้ไม่ใช่อุบัติเหตุ”

อนาคตของอวกาศอาจดูไม่ร่วมมือกัน 

เช่นเดียวกับสหรัฐอเมริกา รัสเซียต้องการเดินทางไปยังดวงจันทร์ ดาวอังคาร และสุดท้ายคือดาวศุกร์และดาวพฤหัสบดี แต่เมื่อความมุ่งมั่นของ Roscosmos ที่มีต่อ ISS ลดลงอย่างชัดเจน หน่วยงานอวกาศก็ดูเหมือนจะไม่สนใจที่จะทำงานอย่างใกล้ชิดกับสหรัฐอเมริกาอีกต่อไป Roscosmos มุ่งมั่นที่จะเป็นผู้นำการสำรวจอวกาศของตนเองและทำงานร่วมกับประเทศอื่น ๆ ในความพยายามมากกว่าที่จะเป็น NASA การแข่งขันนี้กำลังเล่นบนดวงจันทร์แล้ว หลังจากที่สหรัฐฯ ประกาศโครงการ Artemis ซึ่งเป็นความพยายามระดับนานาชาติที่นำโดย NASA ในการสำรวจและสร้างการปรากฏตัวของมนุษย์บนพื้นผิวดวงจันทร์ รัสเซียและจีนประกาศว่าพวกเขาจะร่วมมือกันทำสิ่งที่คล้ายกัน

เราไม่รู้แน่ชัดว่าการเมืองใหม่ของอวกาศจะออกมาเป็นอย่างไร เราไม่รู้ด้วยว่าสงครามของรัสเซียกับยูเครนจะบังคับให้ประเทศต้องอยู่คนเดียวในอวกาศหรือไม่ แต่เรารู้ว่าความตึงเครียดระหว่างรัสเซียและสหรัฐอเมริกาทำให้ Roscosmos และ NASA แยกออกจากกัน นี่เป็นการวางรากฐานสำหรับยุคใหม่ของการทำงานร่วมกันในอวกาศ ซึ่งไม่เกี่ยวข้องกับการเป็นหุ้นส่วนระหว่างประเทศแบบเอกพจน์ เหมือนที่สถานีอวกาศนานาชาติทำ แต่มีกลุ่มต่างๆ ของประเทศที่เดินทางในอวกาศซึ่งบางครั้งจะทำงานร่วมกันและบางครั้งก็ไม่ทำ เมื่อปฏิกิริยาของรอสคอสมอสต่อสงครามในยูเครนชัดเจน สิ่งนี้อาจกลายเป็นเรื่องยุ่งยากอย่างรวดเร็ว

ขาสุดท้ายของสถานีอวกาศนานาชาติ

การเมืองไม่ควรมีอิทธิพลต่อสถานีอวกาศนานาชาติ รัสเซียและสหรัฐอเมริกาเริ่มสร้างสถานีอวกาศครั้งแรกในปลายทศวรรษ 1990 และการเป็นหุ้นส่วนถือเป็นความสำเร็จครั้งสำคัญของความร่วมมือระดับนานาชาติ โดยเฉพาะอย่างยิ่งใน

ตื่นขึ้นจากสงครามเย็นและการแข่งขันอวกาศนานหลายทศวรรษ ตั้งแต่นั้นมา ISS ได้รวบรวมนักบินอวกาศจากทั่วโลกเพื่อทำการวิจัยที่สามารถช่วยนำมนุษย์ไปสู่อวกาศได้ในที่สุด การเป็นหุ้นส่วนของ ISS ในขณะนี้มี 15 ประเทศที่แตกต่างกัน และบางประเทศก็ถือเป็นความสำเร็จที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของมนุษยชาติ และความสำเร็จที่ยิ่งใหญ่เหนือสิ่งอื่นใดบนโลกใบนี้เป็นส่วนใหญ่

นี่ไม่ใช่กรณีมากขึ้น ย้อนกลับไปในปี 2014 รัสเซียใช้สถานีอวกาศนานาชาติเพื่อกดดันสหรัฐให้ยอมรับการผนวกไครเมีย ซึ่งเป็นคาบสมุทรทางตอนใต้ของยูเครน (และยูเครนยังคงถือว่าเป็นส่วนหนึ่งของอาณาเขตของตน) ในความพยายามที่เห็นได้ชัดว่ากดดันสหรัฐฯ ให้ยอมรับข้อเรียกร้องของรัสเซียในภูมิภาคนี้อย่างเป็นทางการ โครงการอวกาศของรัสเซียเสนอแนะว่าจะย้ายการฝึกอบรมนักบินอวกาศไปยังแหลมไครเมีย นี่เป็นภัยคุกคามที่สำคัญในขณะนั้น: นักบินอวกาศของ NASA ต้องการการฝึกอบรมเพื่อเดินทางด้วยจรวดโซยุซของรัสเซีย ซึ่งในตอนนั้นเป็นวิธีเดียวที่จะไปถึง ISS ความขัดแย้งมีขึ้นเพียงไม่กี่เดือนหลังจากสหรัฐฯ คว่ำบาตรเพื่อลงโทษรัสเซียฐานรุกรานไครเมีย ในการตอบสนอง Roscosmos ได้บอกเป็นนัยว่าจะหยุดขนส่งนักบินอวกาศของ NASA เลยโดย Rogozin แนะนำในทวีตว่าสหรัฐฯ “นำนักบินอวกาศของพวกเขาไปที่สถานีอวกาศนานาชาติโดยใช้แทรมโพลีน”

ISS ในอวกาศโดยมีขอบฟ้าโลกโค้งอยู่ด้านหลัง

สถานีอวกาศนานาชาติเริ่มต้นจากการเป็นหุ้นส่วนระหว่างรัสเซียและสหรัฐอเมริกา มรดกพื้นที่ / รูปภาพมรดกผ่าน Getty Images

นักบินอวกาศชาวรัสเซียและชาวอเมริกันเข้าร่วมโดยบุคลากรทางการแพทย์และการทหารหลังจากลงจอดในแคปซูลโซยุซ

นาซ่าใช้ยานอวกาศโซยุซของรัสเซียเป็นประจำเพื่อขนส่งนักบินอวกาศไปยังสถานีอวกาศนานาชาติ Bill Ingalls / NASA ผ่าน Getty Images

Wendy Whitman Cobb ศาสตราจารย์ประจำ School of Advanced Air ของกองทัพอากาศสหรัฐฯ กล่าวว่า “มีความรู้สึกว่า ISS กำลังเริ่มที่จะเป็นตัวต่อรองในความสัมพันธ์ระหว่างสหรัฐฯ โดยเฉพาะกับรัสเซีย Space Studies ปลายเดือนกุมภาพันธ์

ข่าวดีก็คือสหรัฐฯ ไม่ได้พึ่งพา Roscosmos ในการขนส่งไปยังสถานีอวกาศนานาชาติอีกต่อไป SpaceX ได้ขนส่งนักบินอวกาศของ NASA ไปยังสถานีอวกาศตั้งแต่ปี 2020 แต่ข่าวดีก็คือรัสเซียดูเหมือนจะไม่สนใจ ISS น้อยลงเรื่อยๆ รัสเซียยังขู่ว่าจะถอนตัวจากการเป็นหุ้นส่วนสถานีอวกาศเมื่อปีที่แล้ว — อีกครั้งหนึ่งจากการคว่ำบาตรของสหรัฐฯ

สถานการณ์เลวร้ายยิ่งขึ้นในฤดูใบไม้ร่วงที่ผ่านมานี้

 เมื่อรัสเซียระเบิดดาวเทียมสอดแนมที่เสียชีวิตด้วยขีปนาวุธต่อต้านดาวเทียม และสร้างเศษซากอวกาศหลายพันชิ้น รวมถึงบางส่วนที่เจ้าหน้าที่สหรัฐฯ เกรงว่าอาจสร้างความเสียหายให้กับ ISS การทดสอบนี้ไม่เพียงแต่เน้นย้ำว่ารัสเซียมีความสามารถในการยิงดาวเทียมจากโลก แต่ยังเต็มใจที่จะทำอันตรายนักบินอวกาศ ISS ของตัวเอง ซึ่งถูกบังคับให้ต้องพักพิงในยานพาหนะฉุกเฉินเป็นเวลาหลายชั่วโมงหลังการทดสอบ

สิ่งต่าง ๆ เสื่อมโทรมยิ่งขึ้นในเดือนมีนาคม หน่วยงานอวกาศของรัสเซียประกาศว่าจะไม่ทำงานกับเยอรมนีในการทดลองวิทยาศาสตร์บน ISS อีกต่อไป และยังกล่าวอีกว่าจะหยุดขายเครื่องยนต์จรวดให้กับสหรัฐฯ ซึ่ง NASA ได้พึ่งพาในอดีต และ Rogozin ได้เสนอแนวคิดอีกครั้งว่าหากปราศจากความช่วยเหลือจากรัสเซีย NASA จะต้องหาวิธีอื่นเพื่อไปยัง ISS คราวนี้เขาแนะนำ “ไม้กวาด”

นัมราตา โกสวามี นักวิชาการอิสระด้านนโยบายอวกาศ อธิบายเมื่อปลายเดือนกุมภาพันธ์ว่า รัสเซียสามารถออกจากสถานีอวกาศนานาชาติได้เนื่องจากสถานการณ์ทางภูมิศาสตร์การเมืองของยูเครนก่อนปี 2025 “หากรัสเซียออกจากสถานีอวกาศนานาชาติก่อนปี 2025 เนื่องจากวิกฤตในยูเครน จะเป็นการยากที่จะพัฒนาวงจรการสนับสนุนของรัสเซียอย่างรวดเร็วสำหรับ ISS”

แม้จะเกิดสงครามขึ้น แต่ NASA ก็ยังพยายามรักษาสภาพของสภาวะปกติบนสถานีอวกาศนานาชาติ หน่วยงานได้โพสต์ข้อมูลอัปเดตเกี่ยวกับการทดลองทางวิทยาศาสตร์ที่เกิดขึ้นบนสถานีอวกาศและแม้กระทั่งจัดงานแถลงข่าวเพื่อส่งเสริมภารกิจลูกเรือส่วนตัวครั้งแรกไปยัง ISS ซึ่งขณะนี้มีกำหนดวันที่ 8 เมษายน แต่เบื้องหลังคือสหรัฐฯ กำลังเร่งหาคำตอบ ISS ที่ไม่มีรัสเซียอาจมีลักษณะเป็นอย่างไร บริษัทหนึ่งชื่อ Northrop Grumman ได้อาสาที่จะสร้างระบบขับเคลื่อนที่จะมาแทนที่ของรัสเซีย และ Elon Musk ได้แนะนำบน Twitter ว่า SpaceX สามารถช่วยได้เช่นกัน

ความพยายามเหล่านี้อาจทำให้ ISS ทำงานได้โดยไม่มีรัสเซียสักสองสามปี แต่สถานีอวกาศจะไม่อยู่ตลอดไป นาซายังคงวางแผนที่จะออกจากสถานีอวกาศนานาชาติภายในสิ้นทศวรรษนี้ ซึ่ง ณ จุดนั้น ยานอวกาศจะค่อยๆ เคลื่อนตัวออกจากพื้นที่ห่างไกลของมหาสมุทรแปซิฟิก ซึ่งจะทำให้สถานีอวกาศใหม่เข้ามาแทนที่ ซึ่งรวมถึงสถานีอวกาศ Tiangong ของจีน โมดูลแรกของ Tiangong ที่เปิดตัวสู่วงโคจรเมื่อเดือนพฤษภาคมปีที่แล้ว — นักบินอวกาศอาศัยอยู่บนเรือแล้ว — และสถานีน่าจะแล้วเสร็จภายในสิ้นปี 2022 สหรัฐฯ ยังให้ทุนสนับสนุนสถานีอวกาศเชิงพาณิชย์ใหม่หลายแห่ง และรัสเซียและอินเดียต่างก็วางแผนที่จะเปิดตัวในระดับชาติของตนเอง สถานีอวกาศในทศวรรษหน้า เพราะสถานีเหล่านี้จะสร้างยีน

credit : karatekidssucceed.com kepalabatupunyedegil.com kidsbykanya.com kidsceneinvestigation.com kidsuggsonsaleus.com kingjamesbaptist.com koolkidsswingsets.com lisadianekastner.com lokumrezidans.com