ซากดึกดำบรรพ์ที่พบล่าสุดจากปากีสถานได้พลิกโฉมภาพวิวัฒนาการของวาฬที่ได้รับการสนับสนุนจากนักบรรพชีวินวิทยามาอย่างยาวนาน
ทำให้พวกเขาเข้าใกล้ข้อตกลงมากขึ้นด้วยมุมมองทางเลือกที่เสนอโดยนักชีววิทยาระดับโมเลกุล การค้นพบนี้สร้างความเชื่อมโยงทางวิวัฒนาการอย่างใกล้ชิดระหว่างสัตว์จำพวกวาฬ ซึ่งรวมถึงวาฬ โลมา และปลาโลมา และกลุ่มของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่รู้จักกันในชื่ออาร์ทิโอแดกทิล สัตว์ที่มีกีบเท้าเหล่านี้มีจำนวนนิ้วเท้าเท่ากัน ได้แก่ วัว แกะ แพะ สุกร กวาง และฮิปโปโปเตมัส
นักบรรพชีวินวิทยาเชื่อว่าบรรพบุรุษสี่ขาบนบกของวาฬและสัตว์จำพวกวาฬอื่นๆ ได้ลุยทะเลเมื่อ 55 ล้านปีก่อน และค่อยๆ พัฒนาการปรับตัวของโครงกระดูกสำหรับสิ่งมีชีวิตในน้ำ แต่ความหลากหลายของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมบนบกในตอนแรกนั้นทำให้เกิดการถกเถียงกันอย่างมีชีวิตชีวา (SN: 11/6/99, p. 296)
Philip D. Gingerich จากมหาวิทยาลัยมิชิแกนใน Ann Arbor กล่าวว่า “เราเคยคิดกันมาตั้งแต่ทศวรรษที่ 60 ว่าวาฬวิวัฒนาการมาจากสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่มีกีบและกินเนื้อเป็นอาหาร” เช่นเดียวกับนักบรรพชีวินวิทยาส่วนใหญ่ เขา “คิดว่ามันค่อนข้างเป็นที่ยอมรับ” บนพื้นฐานของความคล้ายคลึงกันทางทันตกรรมที่สัตว์จำพวกวาฬเป็นลูกหลานที่รอดตายหรือญาติสนิทของกลุ่มที่สูญพันธุ์ไปแล้ว
อย่างไรก็ตาม รายงานล่าสุดของ Gingerich ในวารสาร Science วันที่ 21 กันยายน ได้นำวาฬออกจากกลุ่ม mesonychians และจัดวางพวกมันไว้ในสายเลือดวิวัฒนาการเดียวกันกับ artiodactyls เช่นเดียวกับที่นักวิจัยวิเคราะห์ข้อมูลทางพันธุกรรมและภูมิคุ้มกัน
Gingerich และเพื่อนร่วมงานของเขากลับจุดยืนหลังจากวิเคราะห์โครงกระดูกของวาฬน้ำรุ่นก่อน 2 ตัว ซึ่งมีขนาดประมาณสิงโตทะเล ซึ่งพวกมันค้นพบเมื่อปีที่แล้วในภาคกลางของปากีสถาน ฟอสซิลซึ่งพวกเขาให้ชื่อสายพันธุ์ของArtiocetus clavisและRodhocetus balochistanensisเป็นสัตว์จำพวกวาฬตัวแรกที่พบว่ามีกระดูกข้อเท้าที่ไม่บุบสลาย
ความประหลาดใจของนักวิจัย ข้อเท้ามีรูปแบบเฉพาะที่พบได้เฉพาะใน artiodactyls เนื่องจากสัตว์จำพวกวาฬที่มีชีวิตไม่มีร่องรอยของกระดูกเหล่านี้ การค้นพบวาฬในยุคแรกที่มีข้อเท้าอาร์ทิโอแดกทิลที่ชัดเจนจึงทำให้เกิด “หินโรเซตต้า” ที่เชื่อมโยงสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในทะเลสมัยใหม่กับอาร์ติโอแดกทิลที่มีชีวิต Gingerich กล่าว
JGM Thewissen นักบรรพชีวินวิทยาจากวิทยาลัยแพทยศาสตร์มหาวิทยาลัยโอไฮโอตะวันออกเฉียงเหนือในรูทส์ทาวน์กล่าวว่า “ข้อมูล [ฟอสซิล] ใหม่มีความสอดคล้องกับข้อมูลระดับโมเลกุลมากกว่าที่เราคิดไว้ก่อนหน้านี้ เขาและเพื่อนร่วมงานทำงานอย่างอิสระในเตียงฟอสซิลในภาคเหนือของปากีสถานสรุปว่า pakicetids ซึ่งเป็นบรรพบุรุษของกลุ่มสัตว์จำพวกวาฬสมัยใหม่และก่อนการเปลี่ยนแปลงไปสู่ชีวิตทางทะเลก็มีรูปแบบข้อเท้า artiodactyl พวกเขารายงานงานของพวกเขาในวันที่ 20 กันยายนธรรมชาติ
การค้นพบครั้งใหม่นี้
“น่าตื่นเต้นมากสำหรับพวกเราที่ทำงานเกี่ยวกับข้อมูลระดับโมเลกุล” จอห์น เกตซี นักชีววิทยาด้านวิวัฒนาการจากมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย ริเวอร์ไซด์ ซึ่งทำงานในการจัดลำดับดีเอ็นเอนิวเคลียร์สนับสนุนความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดระหว่างวาฬกับอาร์ติโอแดกทิล
ข้อมูลของ Gatesy และหลักฐานระดับโมเลกุลอื่นๆ ยังชี้ให้เห็นว่าวาฬมีความสัมพันธ์เชิงวิวัฒนาการที่ใกล้ชิดกับฮิปโปมากกว่ากับอาร์ทิโอแดกทิลอื่นๆ อย่างไรก็ตาม นักบรรพชีวินวิทยายังไม่พร้อมที่จะจัดกลุ่มวาฬด้วยอาร์ทิโอแดกทิลชนิดใดชนิดหนึ่ง
Kenneth D. Rose นักบรรพชีวินวิทยาจากสถาบันการแพทย์ Johns Hopkins ในบัลติมอร์กล่าวว่า “ไม่มีหลักฐานฟอสซิลใดสนับสนุนฮิปโปและวาฬในฐานะที่เป็นทาซ่าน้องสาว”
อย่างไรก็ตาม Gingerich คาดการณ์ว่าการให้ความสำคัญกับบันทึกซากดึกดำบรรพ์ของอาร์ติโอแดกทิลในยุคแรกจะช่วยให้นักวิจัยสามารถระบุตำแหน่งของวาฬได้ และเขายอมรับว่าสามารถอยู่เคียงข้างฮิปโปได้
Poinar กล่าวว่า “ไม่ใช่เรื่องน่าตกใจที่จะบอกว่ามนุษย์เคยมีบทบาทอย่างมากในการสูญพันธุ์ในอดีต และกำลังทำเช่นนั้นในขณะที่เราพูด “แต่ถ้าเราต้องทิ้งสายพันธุ์ไว้ตามลำพัง การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศจะส่งผลต่อความสามารถในการยืดหยุ่นของพวกมันอย่างไร”
คำตอบเมื่อมาถึง อาจเป็นเพียงการแสดงสิ่งที่ช้างในปัจจุบันต้องการเพื่อความอยู่รอด
50 ปีที่แล้ว แมลงวันตัวหนอนเป็นแรงบันดาลใจให้แนวทางใหม่ในการควบคุมแมลง
พยาธิตัวตืด ซึ่งเป็นศัตรูพืชชนิดแรกที่ถูกกำจัดในปริมาณมากโดยใช้เทคนิคปลอดเชื้อเพศผู้ ได้แสดงให้เห็นการเพิ่มขึ้นที่น่าตกใจ ตามรายงานของเจ้าหน้าที่สหรัฐและเม็กซิโก…. แมลงวันตัวเมียจะวางไข่ในแผลเปิดบนวัวควาย ตัวหนอนอาศัยอยู่บนเนื้อของพวกมัน ทำให้เกิดความเสียหายและเสียชีวิต และความสูญเสียทางเศรษฐกิจหลายล้านดอลลาร์
— ข่าววิทยาศาสตร์ , 23 พฤศจิกายน 2511
แม้ว่าจะกำจัดให้หมดไปในสหรัฐอเมริกาในปี 2509 หนอนเกลียว ก็กลับมารวมตัวกันอีกครั้งใน อีกสองปีต่อมาซึ่งอาจมาจากเม็กซิโก การระบาดของโรคในรัฐทางตอนใต้ของสหรัฐอเมริกาในปี 1972 และในฟลอริดาในปี 2559ต่างก็ได้รับการจัดการโดยใช้เทคนิคปลอดเชื้อในผู้ชาย ซึ่งถือเป็นหนึ่งในแนวทางที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดสำหรับการควบคุมศัตรูพืช เพศผู้ได้รับการฆ่าเชื้อด้วยรังสีแล้วปล่อยสู่ประชากรเพื่อผสมพันธุ์กับสัตว์ป่า ไม่มีผลลูกหลาน วิธีการนี้เคยใช้กับแมลงศัตรูพืชชนิดอื่นๆ เช่น ยุง ซึ่งถูก โดรน ทิ้งโดยโดรนที่บราซิลในปีนี้เพื่อทดสอบก่อนที่จะใช้เทคโนโลยีต่อต้านการระบาด เช่น ไวรัสซิกา
