ร่องรอยของเนื้อเยื่ออ่อนที่เก็บรักษาไว้ในซากดึกดำบรรพ์มองโกเลียอายุ 70 ล้านปี
บ่งชี้ว่าไดโนเสาร์บางตัวดึงเศษอาหารจากน้ำเว็บสล็อตและโคลนของลำธารและบ่อน้ำ เช่นเดียวกับเป็ด ห่าน และฟลามิงโกสมัยใหม่ เศษของจานหวีปรากฏอยู่ในจะงอยปากบนกรามบนและล่างของฟอสซิล วัสดุแต่ละเส้น ยาวประมาณ 5.6 มม. นั่งห่างกัน 0.5 มม. โครงสร้างประเภทนี้ ซึ่งไม่เคยเห็นมาก่อนในไดโนเสาร์ แสดงให้เห็นว่าสัตว์โบราณมีกลยุทธ์ในการป้อนอาหารที่หลากหลายกว่าที่เคยเป็นมา ปีเตอร์ เจ. มาโควิคกี นักบรรพชีวินวิทยาสัตว์มีกระดูกสันหลังที่พิพิธภัณฑ์ฟิลด์ในชิคาโก กล่าว เขาและเพื่อนร่วมงานอธิบายสิ่งที่ค้นพบในวันที่ 30 ส.ค. Nature
มาโควิคกี้ค้นพบฟอสซิลเกือบสมบูรณ์ในทะเลทรายโกบีเมื่อฤดูร้อนที่แล้ว กระดูกโบราณเป็นของGallimimus bullatusซึ่งเป็นสายพันธุ์ของไดโนเสาร์สองเท้าในกลุ่ม ornithomimids หรือนกเลียนแบบ ออร์นิโธมิมิดมีคอที่ยาวและยืดหยุ่นได้ หัวขนาดเล็ก และจงอยปากที่โดดเด่น พวกมันดูเหมือนนกกระจอกเทศที่มีหางยาว
ขาหน้าของ Gallimimusอาจจับได้ไม่ดี แต่ขาที่ยาวและรูปร่างเพรียวบางของไดโนเสาร์บ่งบอกว่าพวกมันเป็นนักวิ่งที่รวดเร็ว ผู้ใหญ่สูงประมาณ 2.1 เมตร และหนักประมาณ 320 กิโลกรัม
ออร์นิโธมิมิดดั้งเดิมซึ่งปรากฏเมื่อ 130 ล้านปีก่อนมีฟัน
มาโควิคกี้กล่าว สมาชิกของกลุ่มในภายหลังทั้งหมด รวมทั้งGallimimus , สวมจะงอยปากไม่มีฟัน เนื่องจากฟอสซิลบ่งชี้ว่าสัตว์เหล่านี้มีกล้ามเนื้อกรามที่อ่อนแอ นักบรรพชีวินวิทยาจึงเคยสงสัยว่าพวกออร์นิโธมิมิดในภายหลังได้ไล่ตามเหยื่อขนาดเล็กหรือกินไข่ อย่างไรก็ตาม โครงสร้างคล้ายตะแกรงที่เพิ่งค้นพบใหม่แนะนำว่า ควรสวมมงกุฎให้ Gallimimusเป็นตัวป้อนตัวกรองบนบกที่ใหญ่ที่สุดตลอดกาล
กลยุทธ์การให้อาหารดังกล่าวจะช่วยอธิบายได้ว่าทำไมนักบรรพชีวินวิทยาจึงพบว่าออร์นิโธมิมิดส่วนใหญ่ยังคงอยู่ในตะกอนที่สะสมอยู่ในทะเลสาบ แม่น้ำ และสภาพแวดล้อมที่เปียกชื้นอื่นๆ นกสมัยใหม่ที่มีตัวกรองคล้ายคลึงกันในปากของพวกมันจะรวบรวมวัสดุจากพืชและสัตว์จำพวกครัสเตเชียนขนาดเล็กจากน้ำตื้นหรือโคลน
ไม่น่าเป็นไปได้ที่Gallimimus จะไล่ตามเหยื่อที่ต้องตัด ฉีก หรือฉีก การกระทำดังกล่าวอาจทำให้โครงสร้างที่บอบบางของปากนกเสียหายได้ กระเพาะหรือนิ่วในกระเพาะอาหารที่พบใน ornithomimids บางชนิดให้เบาะแสอีกประการหนึ่งว่าสิ่งมีชีวิตเหล่านี้ไม่ได้กินสัตว์ขนาดใหญ่ Makowicky กล่าว Gastroliths นั้นคล้ายกับหินกึ๋นของนกสมัยใหม่ ซึ่งช่วยให้บดพืชผักและสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังที่มีเปลือกแข็งเป็นเยื่อกระดาษที่ย่อยง่ายกว่า
นอกจากนี้ ออร์นิโธมิมิดไม่สามารถได้รับสารอาหารจากผลไม้ที่มีเนื้อ เพราะพืชที่เลี้ยงพวกมันยังไม่มีวิวัฒนาการ Dale A. Russell นักบรรพชีวินวิทยาสัตว์มีกระดูกสันหลังที่มหาวิทยาลัยแห่งรัฐนอร์ทแคโรไลนาในราลีกล่าว
รัสเซลล์สงสัยว่าออร์นิโธมิมิดไร้ฟันทั้งหมดอาจเป็นเครื่องป้อนแบบกรอง ซึ่งเป็นการคาดการณ์ถึงกลยุทธ์การให้อาหารที่ใช้โดยนกน้ำสมัยใหม่หลายชนิด
“ฉันไม่เคยคิดมาก่อนว่าถ้าใครจะออกแบบเป็ดมีโซโซอิก มันจะดูเหมือนออร์นิโธมิมิด” รัสเซลล์กล่าว
ในท้ายที่สุด ผู้เชี่ยวชาญหลายคนกล่าวว่าแมมมอธและแมมมอธอาจสูญพันธุ์เนื่องจากการล่าของมนุษย์และการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ โดยปัจจัยเหล่านั้นแตกต่างกันไปทั่วโลก สปีชีส์ต่าง ๆ ขยิบตาในเวลาต่างกันในสถานที่ต่างกัน ส่วนใหญ่หายไปเมื่อประมาณ 11,000 ปีก่อนในขณะที่แผ่นน้ำแข็งทางตอนเหนือลดระดับลงและอุณหภูมิก็สูงขึ้น ฝูงสัตว์โดดเดี่ยวสองสามตัวถูกแขวนคอต่อไปอีกสองสามพันปี
แมมมอธขนสัตว์กลุ่มหนึ่งสร้างขึ้นเมื่อประมาณ 5,600 ปีก่อนบนเกาะเซนต์ปอล ทางเหนือของหมู่เกาะอะลูเชียนของอะแลสกา สัตว์อาจตายได้เมื่อทะเลสาบของเกาะแห้งไป ( SN Online: 8/1/16 ) อีกกลุ่มหนึ่งรอดชีวิตมาได้จนถึง 4,000 ปีก่อนบนเกาะ Wrangel นอกไซบีเรีย ซึ่งการศึกษาทางพันธุกรรมแนะนำว่าในที่สุดสิ่งมีชีวิตเหล่านี้ก็ยอมจำนนต่อการผสมพันธุ์มากเกินไป
เมื่อสัตว์ตัวสุดท้ายเหล่านั้นหายไป มันก็เป็นจุดสิ้นสุดของเชื้อสายแมมมอธ แต่การเข้าใจชะตากรรมของพวกเขาอาจช่วยให้นักวิจัยช่วยช้างสมัยใหม่ได้ ทั่วทั้งเอเชียและแอฟริกา ช้างกำลังเผชิญกับความเครียดแบบเดียวกับที่แมมมอธและมาสโทดอนเคยทำเมื่อนานมาแล้ว การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศกำลังก่อร่างใหม่ภูมิทัศน์ มนุษย์กำลังล่าช้างและทำลายที่อยู่อาศัยของพวกมัน
บทเรียนในอดีตอาจช่วยให้นักอนุรักษ์ค้นพบวิธีใหม่ๆ ในการช่วยให้ช้างอยู่รอดได้ Smith กล่าว “บันทึกฟอสซิลสามารถบอกเราได้ว่าเกิดอะไรขึ้นในอดีตในสถานการณ์ที่คล้ายคลึงกัน” เขากล่าว “ความหวังของฉันคือการที่ความเข้าใจที่ดีขึ้นเกี่ยวกับระบบนิเวศในสมัยโบราณสามารถทำให้เราเข้าใจถึงอนาคตได้”
Poinar เห็นด้วย เขาและนักศึกษาระดับบัณฑิตศึกษา Emil Karpinski กำลังทำงานเกี่ยวกับการวิเคราะห์ DNA Mastodon ที่ใหญ่ที่สุด พวกเขามีตัวอย่างมากกว่า 100 ตัวอย่างที่รวบรวมจากทั่วซีกโลกเหนือ (น่าเศร้าที่เทนเนสซีเออร์นี่แก่เกินไปสำหรับการเก็บรักษา DNA ที่ดี) นักวิจัยหวังว่าจะแสดงให้เห็นว่าประชากรมาสโตดอนเติบโตและหดตัวอย่างไรเมื่อเวลาผ่านไป และการเปลี่ยนแปลงเหล่านั้นเชื่อมโยงกับสภาพอากาศที่เปลี่ยนแปลงไปและการล่าของมนุษย์อย่างไรเว็บสล็อต
